Har du nogensinde spekuleret på alderen på den bas, du lige fangede? Hvor længe har det svømmet rundt og undgå større fisk, fiskeørn og stegepander? Hvor hurtigt vokser Georgia bas? Svaret er: 'Det varierer.'
Jeg vil aldrig glemme en præsentation, jeg så for mange år siden, der indeholdt et billede af fem stormusede basser, der lå på et bord. De varierede fra 6 til 15 tommer lange og vejede fra et par ounces til over 2 pund. Alle disse basser blev taget fra en ung sø (en skabt kun få år tidligere) og var alle i samme alder.
Der er mange ting, der påvirker basvækst, især i deres første år eller to, herunder det faktum, at bas gyder på forskellige tidspunkter i løbet af foråret. Hvis bas yngel udklækkes tidligt, hvilket betyder i marts eller begyndelse af april i de fleste georgiske farvande, vokser de hurtigere end dem, der udklækkes i slutningen af april eller maj. Tidlige ruger er store nok til at spise yngel af shad og bluegill, når de gyder senere, så de får masser af proteinrig mad. Senklækkere er for små til at spise dem og må faktisk konkurrere med yngel af andre arter om den samme mad.
Genetik kan spille en rolle. Ligesom nogle familier ser ud til at producere mange høje mennesker, kan nogle hunbasser producere afkom, der vokser hurtigere end andre. Men da hunner hvert år og ofte i samme år producerer afkom med forskellige hanner, kan den genetiske faktor fortyndes.
Frugtbarheden af søen eller dammen, en bas lever i, påvirker i høj grad dens væksthastighed. En godt befrugtet gårddam vil producere hurtigt voksende bas, mens en meget ufrugtbar sø vil producere langsomt voksende bas. Og vandtemperaturer gør en forskel. Det er en af grundene til, at South Georgia -søer som Seminole og Eufaula producerer så mange kvalitetsbasser. De har en længere vækstsæson med en længere periode med varmt vand, hvor bas fodrer.
Hvordan finder du ud af, hvor gammel en bas er? Ligesom træer producerer årringe i deres træ, producerer bas årringe i deres skalaer, der giver en god indikation af deres alder. Du kan se på en skala under et forstørrelsesglas og tælle ringene. En mere præcis måde at måle basalderen på er at undersøge otolitterne eller 'ørebenene' og tælle ringe i dem, men du har brug for særlig træning for at udtrække knoglen, skære den og undersøge den, hvorfor denne teknik kun er bruges af fiskeribiologer.
Så hvor gammel er den bas, du lige har fanget? I nogle undersøgelser er largmund bas i gennemsnit fra reservoirer i Georgien cirka 7 tommer lang, når den er et år gammel, 11 tommer ved to, 14 tommer ved tre, 16 tommer ved fire og over 17 tommer ved fem år.
Plettet bas i Georgien vokser lidt langsommere. I gennemsnit vil de være 6 inches lange, når de er et år, 10 inches i en alder af to, 13 inches i en alder af 3, 15 inches i en alder af 4 og lidt mindre end 17 inches i en alder af 5.
Vi ved alle, hvor meget en bas kan variere i vægt i forhold til dens længde, så nogle tre-årige largemunde vejer kun knap et pund, mens andre vil være godt og vel 1½ pund. Plettet bas kan variere endnu mere.
Kun en lille procentdel af bas fra samme årsklasse lever fem år eller længere, hvilket de fleste lystfiskere kan verificere ved antallet af baser, der er 17 tommer lange eller længere, de lander. Det betyder, at en 10 pund bas kan være ti år gammel eller endda ældre, og en i størrelsen er sjælden.
Mange basfiskere spiser ikke deres fangst, og foretrækker straks at slippe al deres bas. De kan vælge at frigive selv en trofæfisk, måske ved at få lavet en taxidermi -replika. Andre vil af og til spise en bas. Hvis du vælger at beholde og spise en bas, skal du overveje ovenstående oplysninger for at få en idé om, hvor gammel den er. Behold en mindre fisk, og returner de større og ældre uskadte til vandet.
Denne artikel blev redigeret og revideret af vores ferskvandsfiskeri -ekspert, Ken Schultz.