En mand, der går gennem et tomt felt og holder en Y-formet pind foran sig i begge hænder, kan være et ejendommeligt syn. Hvad laver han? Enten leder han en bizar, ensom parade ... eller han dows.
Dowsing er generelt kunsten at finde skjulte ting. Normalt opnås dette ved hjælp af en pilestang, stænger eller et pendul. Også kendt som spådom, vandheksning, doodlebugging og andre navne, er dowsing en gammel praksis, hvis oprindelse er tabt i længe glemt historie. Det menes dog at være mindst 8.000 år tilbage. Fototapeter, der anslås at være omkring 8.000 år gamle, opdaget i Tassili -hulerne i Nordafrika skildrer stammefolk, der omgiver en mand med en gaffelstav, muligvis søger efter vand.
Kunstværker fra det gamle Kina og Egypten ser ud til at vise folk, der bruger forked værktøjer i hvad der kunne have været dowing -aktiviteter. Dowsing kan have været nævnt i Bibelen, men ikke ved navn, da Moses og Aaron brugte en 'stang' til at lokalisere vand. De første entydige skriftlige beretninger om dowsing stammer fra middelalderen, da dowsers i Europa brugte det til at hjælpe med at finde kulforekomster. I løbet af det 15. og 16. århundrede blev dows ofte fordømt som udøvere af ondskab. Martin Luther sagde, at dowsing var 'djævelens arbejde' (og dermed udtrykket 'vandheksning').
I mere moderne tid er dowsing blevet brugt til at finde vand til brønde, mineralforekomster, olie, begravet skat, arkæologiske artefakter - selv savnede mennesker. Hvordan dowing -teknikken først blev opdaget, er ukendt, men de, der praktiserer den, er urokkelige i deres bekræftelser på, at den virker. (For mere information om dowsings historie, se Dowsing: Ancient History.)
Det hurtige svar er, at ingen rigtig ved det - ikke engang erfarne dowsers. Nogle teoretiserer, at der er en psykisk forbindelse mellem dowser og det søgte objekt. Alle ting, levende og livløse, teorien antyder, besidder en energikraft. Dowseren ved at koncentrere sig om det skjulte objekt, er på en eller anden måde i stand til at stille ind på energiens kraft eller 'vibration' af objektet, hvilket igen tvinger dowing stangen eller pinden til at bevæge sig. Dowing -værktøjet kan fungere som en slags forstærker eller antenne til indstilling af energien.
Skeptikere siger selvfølgelig, at dowsing slet ikke virker. Dowsere, der synes at have en track record for succes, hævder de, er enten heldige, eller de har gode instinkter eller uddannet viden om, hvor vand, mineraler og lignende kan findes. For troende eller skeptiske er der intet definitivt bevis på nogen måde.
Albert Einstein var imidlertid overbevist om ægtheden af dowsing. Han sagde: 'Jeg ved godt, at mange forskere betragter dowsing som astrologi som en form for gammel overtro. Efter min overbevisning er dette imidlertid uberettiget. Dowing stangen er et simpelt instrument, der viser det menneskelige nervesystems reaktion på visse faktorer, som vi ikke kender på nuværende tidspunkt. '
Dowers siger, at alle kan gøre det. Som de fleste psykiske evner kan det være en latent magt, som alle mennesker besidder. Og som enhver anden evne kan den gennemsnitlige person blive bedre til det med øvelse. Der er dog nogle mennesker, hvis dowing -beføjelser er ekstraordinære:
Dowsing er et af de få psykiske talenter, der kan anvendes direkte til rentabelt resultat eller som virksomhed. Nogle kendte navne fra historien praktiserede dowsing, herunder Leonardo De Vinci, Robert Boyle (betragtes som far til moderne kemi), Charles Richet (en Nobel pris vinder), general Rommel fra den tyske hær og general George S. Patton. 'General Patton,' skriver Don Nolan i sin artikel En kort historie om Dowsing , 'havde et komplet piletræ fløjet til Marokko, så en dowser kunne bruge grene fra det til at finde vand til at erstatte de brønde, den tyske hær havde sprængt. Den britiske hær brugte dowsers på Falklandsøerne til at fjerne miner. '
Professor Hans Dieter Betz (professor i fysik, München universitet) stod i spidsen for et team af forskere, der undersøgte dowsers evne til at finde underjordiske drikkevarer og tog dem til 10 forskellige lande og, efter råd fra dykkere, sank omkring 2.000 brønde med en meget høj succesrate. I Sri Lanka, hvor de geologiske forhold siges at være vanskelige, blev der boret omkring 691 brønde efter råd fra dowsere med en succesrate på 96%. Geohydrologer, der fik den samme opgave, tog to måneder at evaluere et websted, hvor en browser ville konkurrere sin undersøgelse på få minutter. Geohydrologerne havde en succesrate på 21%, hvilket resulterede i, at den tyske regering har sponsoreret 100 dowsere til at arbejde i de tørre zoner i det sydlige Indien for at finde drikkevand.
Der er flere typer eller metoder til dowsing:
Y-stænger, L-stænger, pendler og andet dowsing-udstyr kan købes hos American Society of Dowsers .