Fem legender - herunder Grammy -vindere Tito Puente, Eddie Palmieri og Frank 'Machito' Grillo - skiller sig ud som de vigtigste bidragydere til udviklingen af latinsk jazz og har udgivet nogle af de største latinske jazzalbum. Disse banebrydende latinske jazzmusikere kombinerede de fremdriftsmæssige rytmer og livlige melodier fra latinsk musik med jazzharmonier og improvisation, og var med til at skabe en genre, der fortsat trives og udvides.
William P. Gottlieb/Wikimedia Commons/Public Domain
Frank 'Machito' Grillo (1908? –1984) var en sanger og maracaspiller fra Cuba, der flyttede til New York i 1937 efter at have rejst der, mens han var på turné med et cubansk ensemble. Snart begyndte han at lede sit eget band, afro-cubanerne, der fremførte cubanske sange arrangeret af amerikanske jazzkomponister. Afro-cubanerne blev et af de fremmeste latinske jazzensembler i historien og bød på nogle af de bedste jazzartister nogensinde, herunder Dexter Gordon og Cannonball Adderley. Machitos store ensemble-indstilling af latinsk jazz opretholdes af Machito Orchestra, ledet af hans søn Mario, og Afro-Latin Jazz Orchestra. Machito vandt en Grammy Award i 1983.
Enrique Cervera / Wikimedia Commons / Creative Commons 3.0
Mario Bauzá (1911-1993) var et vidunderbarn fra Cuba, der som ingenårig spillede klarinet i Havana Philharmonic. Han skiftede senere til trompet og lærte jazzens finesser i New York City. Hans samarbejde med de store latinske musikere, herunder hans svoger Machito, samt de bedste bebop-musikere som Dizzy Gillespie, tændte lunten til en eksplosion af latinsk jazz i 1940'erne og 50'erne. Bauzá komponerede og arrangerede 'Tanga', et af Machitos største hits.
RadioFan/Wikimedia Commons/Creative Commons 3.0
Tito Puente (1923–2000) blev født i New York City af puertoricanske forældre og stræbte efter at være danser, indtil han skadede benet som dreng. Inspireret af jazztrommeslageren Gene Krupa begyndte han at studere slagtøj og blev snart den mest berømte timbales -spiller på scenen. Puentes talent og karisma som performer tillod sit orkester at blive den fremtrædende latinske jazzgruppe. Vinderen af fem Grammy Awards, han optrådte i mange film og som gæstestjerne på tv. Puentes mest berømte sang var 'Oye Como Va.'
04 af 05Roland Godefroy/Wikimedia Commons/GNU Free Documentation License
Ray Barretto (1929–2006) lærte at spille slagtøj på hovedet af en banjo, mens han var stationeret i Tyskland som en amerikansk soldat. Det var dengang, at han besluttede at vie sit liv til musik, og da han vendte tilbage til New York blev han en af de mest eftertragtede conga-spillere. Som bandleder vandt han hjerterne til latinsk musik og jazzpublikum. Han blev to gange nomineret til en Grammy Award.
05 af 05Billede via Facebook side
Eddie Palmieri, født i 1936 i New York City, begyndte sin musikkarriere som trommeslager. Da han skiftede til klaver, bevarede han en perkussiv tilgang og indarbejdede harmonierne i Thelonious munk . Dette gjorde hans band, der berømt inkluderede to tromboner, en af de mest hårdtslående og eksperimenterende latinske jazz-små grupper rundt. Palmieri har vundet ni Grammy Awards, herunder en for albummet 'Simpático' i 2006 og to for 2000 -udgivelsen 'Masterpiece' med Tito Puente. Selvom han annoncerede sin pensionering i 2000, fortsatte han med at arbejde med udvalgte projekter.