Forståelse af ned og afstand er nok den største nøgle til at forstå fodbold. Her er en let forklaring på ned og afstand for fodbold nybegyndere.
Dybest set er et dun et skuespil. Fra det tidspunkt, bolden blev snappet (sat i spil), til spillet blev fløjtet over af embedsmænd , anses en nede .
Et teams overtrædelse er givet fire downs (spiller) at flytte ti yards mod modstanderens slutzone.
Afstand er antallet af yards et hold har brug for for at få et nyt sæt med fire nedture.
Hvis de gør de ti yards, der er nødvendige inden for fire nedture, får de et nyt sæt nedture. Dette kaldes at få en første ned.
Hvis de ikke gør det til de krævede ti yards, overtager det andet holds offensiv bolden.
Det første spil i en serie kaldes første-og-ti, fordi det er det første ned, og ti yards er nødvendige for at modtage et nyt sæt med fire nedture.
Antag at det første spil, at holdet i offensiven optager tre yards. Det næste spil ville så være andet og syv, fordi det er sætets andet spil, og de stadig har brug for syv yards for at få det første ned.
Hvis de skulle hente seks yards på det andet spil, ville det efterlade dem en yard tilbage for den første down-markør, og derfor oprette en tredje-og-en-situation. Tredje-og-en, fordi det ville være det tredje spil i serien, og de stadig skulle bruge en gård for at få en første ned.
Hvis holdet med bolden kan hente en yard eller mere på tredje-down-spillet, så får de et første down, hvilket betyder, at de kommer til at starte forfra med et nyt sæt på fire downs.
Et hold kan fortsætte med at flytte fodbold ned på banen, så længe de fortsætter med at tage første nedture.
Hvis et hold ikke opnår den påkrævede yardage på tredje ned, kan der ske flere ting på fjerde ned:
Efter et hold scorer via et touchdown eller feltmål, skal de til gengæld sparke afsted til det andet hold, og processen begynder forfra.