Succes i OL forhindringer kræver sprinterhastighed plus solid teknik, da konkurrenterne glider over deres forhindringer på vej til målstregen.
De moderne OL har tre forskellige forhindringer begivenheder, der alle finder sted på banen:
100 meter hæk
Dette kvindeløb køres med det samme. Løbere skal forblive i deres baner.
110 meter forhindring
Mændenes høje forhindringer køres også med det samme. Løbere skal forblive i deres baner fra start til slut.
400 meter forhindring
Både mænd og kvinder kører et 400 meter lavt forhindringsløb. Deltagere skal forblive i deres baner, mens de løber en komplet omgang af banen, men starten er forskudt til selv distancen.
Alle Olympiske forhindringer begivenheder køres på et spor. Løbere begynder med deres fødder i solide startblokke.
Hver olympisk forhindring har 10 forhindringer. I 110’erne måler forhindringerne 1.067 meter (3 fod, 6 tommer) høje. Den første forhindring er sat 13,72 meter (45 fod) fra startlinjen. Der er 9,14 meter mellem forhindringer og 14,02 meter (46 fod) fra den sidste forhindring til målstregen.
I de 100 måler forhindringerne 0,84 meter (2 fod, 9 tommer) højt. Den første forhindring er sat 13 meter (42 fod, 8 tommer) fra startlinjen. Der er 8,5 meter (27 fod, 10 tommer) mellem forhindringer og 10,5 meter (34 fod, 5 tommer) fra den sidste forhindring til målstregen.
I 400 herreløb er forhindringerne 0,914 meter høje. Den første forhindring er sat 45 meter (147 fod, 7 tommer) fra startlinjen. Der er 35 meter (114 fod, 10 tommer) mellem forhindringer og 40 meter (131 fod, 3 tommer) fra den sidste forhindring til målstregen.
Hæklet opsætning i 400 kvindeløb er det samme som mændenes 400, bortset fra at forhindringerne er 0,762 meter (2 fod, 6 tommer) høje.
Atleter i forhindringer skal opnå en olympisk kvalifikationstid og skal kvalificere sig til deres lands olympiske hold. Højst tre konkurrenter pr. Land må løbe i ethvert forhindringsarrangement. Alle olympiske forhindringer inkluderer otte løbere i finalen. Afhængigt af antallet af tilmeldinger inkluderer hurdlehændelser to eller tre indledende runder før finalen.
Alle forhindringsløb slutter, når en løbers torso (ikke hoved, arm eller ben) krydser målstregen.